Leading up to the International Day of Sport for Development and Peace, which takes place on 6 April, the International Hockey Federation (FIH) will spend the upcoming days celebrating hockey’s place in promoting peace and development via a range of projects and initiatives. The stories come from across the five hockey-playing continents, with today’s story coming from El Salvador, Panamerica.

Gerson Suárez currently leads the Salvadoran Hockey Federation (FESAHOCKEY). Graduated in Business Administration, he has been linked to the national sport since 2010, initially in high-performance rowing, competing until the 2015 Pan American Games in Toronto, where he achieved tenth place. His foray into Salvadoran hockey began in 2015 as part of an Olympic Solidarity project, participating in Indoor Hockey during 2016.

In 2018, he represented El Salvador as a Technical Officer at the Central American Hockey 5s Championship in Pinula, Guatemala. The following year, alongside a friend, he organized the first "International Clubs Championship" in El Salvador, attracting men and women club teams from Guatemala and Honduras.

In the years 2020-2021, he continued his involvement in FESAHOCKEY as an athlete, coach, and administrator, increasing the programming of national and international training sessions and friendly matches, culminating in the Central American Championships.

In December 2021, he was elected president of FESAHOCKEY with the clear objective of establishing a long-term development process and formalizing competition. He acknowledges the ongoing support of the President of the Pan American Hockey Federation, Alberto "Coco" Budeisky, who supported the national federation with training sessions, coaches like Ignacio López, and sports equipment for its spread.

From January 2022 to March 2024, the number of hockey schools in El Salvador increased from one to 16, providing more boys, girls, and young people with the opportunity to learn and enjoy the sport. The implementation of the "Student Hockey League Project" in 2023 attracted the participation of 7 schools, 5 categories, and approximately 175 participants throughout the year. In 2024, this initiative continues with the participation of 15 schools and more than 300 boys and girls in 8 different categories.

Gerson highlights that these actions seek to be factors of change and peace in the childhood and youth of El Salvador through hockey and sports. FESAHOCKEY appreciates the support of INDES, COES, the Municipal Institute, and Educational Centers, and is committed to continue working to expand hockey and provide more opportunities for Salvadoran youth.

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Gerson Suárez lidera actualmente la Federación Salvadoreña de Hockey (FESAHOCKEY). Graduado en Administración de Empresas, ha estado vinculado al deporte nacional desde 2010, inicialmente en el remo de alto rendimiento, compitiendo hasta los Juegos Panamericanos de Toronto 2015, donde logró el décimo lugar. Su incursión en el hockey salvadoreño comenzó en 2015 como parte de un proyecto de Solidaridad Olímpica, participando en la modalidad de Hockey Indoor durante 2016.

En 2018, representó a El Salvador como Oficial Técnico en el Campeonato Centroamericano de Hockey 5 en Pinula, Guatemala. Al año siguiente, junto a un amigo, organizó el primer "Campeonato Internacional de Clubes" en El Salvador, atrayendo equipos femeninos y masculinos de clubes de Guatemala y Honduras.

En los años 2020-2021, continuó su involucramiento en FESAHOCKEY como atleta, entrenador y administrador, aumentando la programación de entrenamientos y fogueos nacionales e internacionales, culminando en los Campeonatos Centroamericanos.

En diciembre de 2021, fue elegido presidente de la FESAHOCKEY con el objetivo claro de establecer un proceso de desarrollo a largo plazo y formalizar la competición. Reconoce el apoyo continuo del presidente de la Federación Panamericana de Hockey, Alberto “Coco” Budeisky, quien respaldó la federación nacional con capacitaciones, entrenadores como Ignacio López y material deportivo para su masificación.

Desde enero de 2022 hasta marzo de 2024, el número de escuelas de hockey en El Salvador pasó de una a 16, proporcionando a más niños, niñas y jóvenes la oportunidad de conocer y disfrutar del deporte. La implementación del Proyecto de la “Liga Estudiantil de Hockey” en 2023 atrajo la participación de 7 escuelas, 5 categorías y aproximadamente 175 participantes a lo largo del año. En 2024, esta iniciativa continua con la participación de 15 escuelas y más de 300 niños y niñas en 8 categorías diferentes.

Gerson destaca que estas acciones buscan ser factores de cambio y de paz en la niñez y juventud salvadoreña a través del hockey y el deporte. La FESAHOCKEY agradece el apoyo del INDES, COES, el Instituto Municipal y los Centros Educativos, y se compromete a seguir trabajando para expandir el hockey y brindar más oportunidades a la juventud salvadoreña.

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